Euroopan kestävän tietoyhteiskunnan instituutti on käynnistänyt toimintansa vuoden 2004 kesällä. Instituutti on eurooppalaisten kestävää kehitystä tutkivien ja edistävien yliopistojen, korkeakoulujen, aatteellisten yhdistysten, kunta- ja aluetoimijoiden sekä yritysten koordinaatioelin. Yhdistys hallinnoi eurooppalaisen kestävän tietoyhteiskunnan hankkeita, seminaareja ja kehitysprojekteja.

Kouvolan kaupunki järjesti syksyllä 2001 korkeatasoisen, kansainvälisen SIS-seminaarin (SIS = Sustainable Information Society). Seminaarin pääpuhuja oli Jeremy Rifkin, joka tunnetaan mm. teosten The End of Work, The Biotech Century ja The Age of Access kirjoittajana. Keskeisinä teemoina korostuivat tietoyhteiskunnan arvo- ja laatukysymykset, futurulogiset näkökulmat, uuden teknologian haasteet sekä Millennium-projekti.

Syksyllä 2003 perustettiin European Institute for a Sustainable Information Society (EISIS) Kouvolaan. Määriteltyjen tavoitteiden mukaan Euroopan kestävän tietoyhteiskunnan instituutti pyrkii edistämään tietoyhteiskuntaa ja digitaalista kulttuuria koskevaa tutkimus- ja kehitystyötä sekä edistämään alan ammattilaisten ja harrastajien välistä yhteistoimintaa. Keskeistä roolia näyttelee verkottuminen ja yhteistyö kansallisesti sekä kansainvälisesti eri tutkijoiden, korkeakoulujen, tutkimusyksiköiden, taideyhteisöjen ja asiantuntijoiden kanssa.

Tarkoituksensa toteuttamiseksi instituutti tekee tietoyhteiskunnan kehitystä ja digitaalista kulttuuria edistäviä aloitteita, järjestää alan seminaareja, suunnittelee sekä toteuttaa kursseja ja muuta digitaalisen kulttuurin koulutusta, harjoittaa tiedotus- ja julkaisutoimintaa sekä järjestää kulttuuritilaisuuksia. Instituutin toiminnassa huomioidaan eettisyys, esteettisyys ja yksilölähtöisyys eurooppalaisen tietoyhteiskunnan palveluja kehitettäessä.